<轉錄> 生命是一連串長期而持續的累積

前陣子整理電腦,翻到這篇文章,現在看還是受用,分享出來.

作者：台灣清華大學彭明輝教授，原文刊於該系刊物.
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許多同學應該都還記得聯考前夕的焦慮：許多同學應該都還記得聯考前夕的焦慮：差一分可能要掉好幾個志願，甚至於一生的命運從此改觀！

到了大四，這種焦慮可能更強烈而複雜：到底要先當兵，就業，還是先考研究所？我就經常碰到學生充滿焦慮的問我這些問題。可是，這些焦慮實在是莫須有的！

生命是一種長期而持續的累積過程，絕不會因為單一的事件而毀了一個人的一生，也不會因為單一的事件而救了一個人的一生。屬於我們該得的，遲早會得到；屬於我們不該得的，即使僥倖巧取也不可能長久保有。

如果我們看清這個事實，許多所謂"人生的重大抉擇" 就可以淡然處之，根本無需焦慮。而所謂"人生的困境"，也往往當下就變得無足掛齒。

以聯考為例：
一向不被看好好的甲不小心猜對十分，而進了建國中學；一向穩上建國的乙不小心丟了二十分，而到附中。放榜日一家人志得意滿，另一家人愁雲慘霧，好像甲，乙兩人命運從此篤定。
可是，聯考真的意謂著什麼？可是，聯考真的意謂著什麼？建國中學最後錄取的那一百人，真的有把握一定比附中前一百名前景好嗎？僥倖考上的人畢竟只是僥倖考上，一時失閃的人也不會因為單一的事件而前功盡棄。

一個人在聯考前所累積的實力，絕不會因為放榜時的排名而有所增減。

因為，生命是一種長期而持續累積的過程！所以，三年後乙順利的考上台大，而甲卻跑到成大去。這時回首高中聯考放榜的時刻，甲有什麼好得意？而乙又有什麼好傷心？

仔細比較甲與乙的際遇，再重新想想這句話："生命是一種長期而持續的累積過程，不會因為一時的際遇而終止增或減聯考排名只是個表象，有何可喜，可憂，可懼？

我常和大學部同學談生涯規劃，問他們三十歲以後希望再社會上扮演什麼樣的角色。可是，到現在沒有人真的能回答我這個問題，他們能想到的只有下一步到底是當兵還是考研究所聯考制度已經把我們對生命的延續感徹底瓦解掉，剩下的只有片段的"際遇"，更可悲的甚至只活在放榜的那個(光榮或悲哀的)時刻！

但是，容許我不厭其煩的再重複一次：生命的真相是一種長期而持續的累積過程(這是偶發的際遇無法剝奪的)，而不是一時順逆的際遇。如果我們能看清處這個事實，生命的過程就真是"功不唐捐"，沒什麼好貪求，也沒什麼好焦慮的了！剩下來，我們所需要做的無非只是想清楚自己要從人生獲得什麼，然後安安穩穩，誠誠懇懇的去累積就是了。

我自己就是一個活生生的例子。 從一進大學就決定不再念研究所，所以，大學四年的時間多半再念人文科學的東西。畢業後工作了幾年，才決定要念研究所。碩士畢業後，立下決心：從此不再為文憑而唸書。誰知道，世事難料，當了五年講師後，我又被時勢所迫，整裝出國念博士。

出國時，一位大學同學笑我：全班最晚念博士的都要回國了，你現在才要出去？兩年後我從劍橋回來，覺得人生際遇無常，莫此為甚：一個從大一就決定再也不鑽營學位的人， 竟然連碩士和博士都拿到了！和博士都拿到了！

屬於我們該得的，哪樣曾經少過？而人生中該得與不該得的究竟有多少，我們又何曾知曉？
從此我對際遇一事不能不更加淡然。當講師期間，有些態度較極端的學生會當面表現出他們的不屑；從劍橋回來時，卻被學生當做不得了的事看待。

這種表面上的大起大落，其實都是好事者之言，完全看不到事實的真相。從表面上看來，兩年就拿到劍橋博士，這好像很了不起。但是，在這"兩年"之前我已經花整整一年， 將研究主題有關的論文全部看完，並找出研究方向；而之前更已花三年時間做控制方面的研究，並且在國際著名的學術期刊中發表論文的成果，老愛在表面上以斷裂而孤立的事件誇大議論，因此每每在平淡無奇的事件上強做悲喜。

可是對我來講，每當講師期間被學生瞧不起，以及劍橋剛回來時被同學誇大本事，都只是表象。事實是：我只在乎每天二十四小時點點滴滴的累積。拿碩士或博士只是特定時刻裡這些成果累積的外在展示而已，人生命中真實的累積從不曾因這些事件而終止或加添。

我高中最要好的朋友，一生背運：高中考兩次，高一念兩次，大學又考兩次，甚至連機車駕照都考兩次。畢業後，他告訴自己：我沒有人脈，也沒有學歷，只能靠加倍的誠懇和努力。現在，他自己擁有一家公司，年收入數千萬。

一個人在升學過程中不順利，而在事業上順利，這是常見的事。有才華的人，不會因為被名校拒絕而連帶失去他的才華，只不過要另外找適合他表現的場所而已。

反過來，一個人在升學過程中太順利，也難免因而放不下身段去創業，而只能乖乖領薪水過活。

福禍如何，誰能全面知曉？我們又有什麼好得意？又有什麼好憂慮？人生的得與失，有時候怎麼也說不清楚，有時候卻再簡單不過了：我們得到平日累積的成果，而失去我們不曾努力累積的！

所以重要的不是和別人比成就，而是努力去做自己想做的。功不唐捐，最後該得到的不會少你一分，不該得到的也不會多你一分。

好像是前年的時候，我在年第一，第二名。可是從高一我就不曾放棄自己喜歡的文學，音樂，書法，藝術和哲學，而他卻始終不曾分心，因此兩個人在學術上的差距只會愈來愈遠。反過來說，這十幾二十年我在人文領域所獲得的滿足，恐怕已遠非他所能理解的了。

我太太問過我，如果我肯全心專注於一個研究領域，是不是至少會趕上這位同學的成就？我不這樣想，兩個不同性情的人，註定要走兩條不同的路。不該得的東西，我們註定是得不到的，隨隨便便拿兩個人來比，只看到他所得到的，卻看不到他所失去的，這有什麼意義？

從高中時代開始，我就不曾仔細有人問我，既然遲早要念博士，當年念完碩士?早出國，今天是不是可以更早升教授？ 我從不這樣想。老是斤斤計較著幾年拿博士，幾年升等，這實在很無聊，完全未脫離學生時代"應屆考取"的稚氣心態！

人生長的很，值得發展的東西又多，何必在乎那三，五年？
反過來說，有些學生覺得我"多才多藝"，生活"多采多姿"，好像很值得羨慕。可是，為了兼顧理工和人文的研究，我平時要比別人多花一倍心力，這卻又是大部分學生看不到，也不想學的。

有次清華電臺訪問我："老師你如何面對你人生中的困境？"我當場愣在那裡，怎麼樣都想不出我這一生什麼時候有過困境！後來仔細回想，才發現：我不是沒有過困境，而是被常人當作"困境"的境遇，我都當作一時的際遇，不曾在意過而已。

剛服完兵役時，長子已出生卻還找不到工作。我曾焦慮過，卻又覺得遲早會有工作，報酬也不至於低的離譜，就不曾太放在心上。念碩士期間，家計全靠太太的薪水，省吃儉用，但對我而言又算不上困境。一來，精神上我過的很充實，二自己有機會轉行去教書(做自己想做的事)。

三十一歲才要出國，而同學正要回系上任教，我很緊張(不知道劍橋要求的有多嚴)，卻不曾喪氣。因為，我知道自己過去一直很努力，也有很滿意的心得和成果，只不過別人看不到而已。

我沒有過困境，因為我從不在乎外在的得失，也不武斷的和別人比高下，而只在乎自己內在真實的累積。我沒有過困境，因為我確實了解到：生命是一種長期而持續的累積過程，絕不會因為單一的事件而有劇烈的起伏。

同時我也相信：屬於我們該得的，遲早會得到；屬於我們不該得的，即使一分也不可能加增。

假如你可以持有相同的信念，那麼人生於你也會是寬廣而長遠，也沒有什麼好焦慮的了。

更生人的春天

(P.S. 台灣稱剛出獄的人為"更生人")
畢業後的出路大致確定,將繼續從事Consulting,貢獻我新鮮熱情的肝.

一個月前,未來的老闆專程飛到新加坡與我面試.一見面,她笑笑的問:“幹嘛穿的這麼正式?很熱吧”我拉拉領帶,笑說:“面試阿!這可是面試的基本款” 我們隨即找了間咖啡店,聊了三個小時.氣氛蠻輕鬆的,不像面試,倒像閒話家常:她向我介紹公司的運作與未來的發展策略,我也講講之前的project experience,看如何應用到未來的工作上.聊到後來,竟發現前一晚與我吃飯的朋友也是她熟悉的朋友.(呼!世界很小,不要亂搞).談完後,她準備飛往下個國家.臨走前,還塞給我一本她剛看完的書.

就這樣,一個週日的早上,工作幾乎確定.

回想整個MBA的求職過程,充滿了驚訝.套句我朋友講的話,彷彿從監獄出來:景物依舊,人事全非.進INSEAD前,我列了十家想去的公司(都是歷來的MBA大雇主),以及各自地點,希望開始做點功課,準備未來的申請.但外面的世界在我進來後徹底改變,到最後這些公司真正招人的只有...一家.不少公司sponsor的同學被通知延遲半年回去,上屆拿到offer的同學也需延八個月才能上班.最諷刺的是其中一家manager來INSEAD面試同學,回去後自己反被layoff!真慘.

以下是INSEAD同學找工作圖,手中拿的是CV:剩下的工作寥寥,競爭也是白熱化.有間公司我面試到final round.為了這個工作,我全力準備,能做的都做了,自覺應該會有offer.面試完後,我便滿心期待的等著消息,直到有天中午,我踩空摔進一個大水溝,膝蓋嚴重扭傷,大腿流血腫起.下午上課時,膝蓋腫到無法彎曲,不大能走路.就在那時,我收到了這家公司的ding.我坐在課堂上,兩眼放空,像具屍體.那天晚上,我一跛一跛的離開學校.走在路上,覺得茫然,就像是盡全力跑百米賽跑,但還是拿不到任何獎牌一樣.失去offer就算了,失去對自己的信心才划不來. (如今已事過境遷,我又恢復正常了)

前幾天創業大賽結果出爐,我之前的team member A拿到了第三名.我問A接下來有何打算,他說畢業後會和幾個同學,校友一同創業,延續這個business idea.我提醒他:創業像是條單行道,去了就難回頭,風險可不小.他同意,但他在風險中看到更多機會,不想放棄,想堅持下去.

另有個N同學也將要創業,她修了不少創業的課:在A課找到想法,去B課發展細節,在C課與venture capitalist談,也與駐校的entrepreneur談過.基本上就是一魚多吃,蠻划算的.現在N的魚也差不多熟了,就看畢業後怎麼把魚賣出去.她說:反正沒什麼適合的工作,不如趁這個時候,開始自己的business.

我點點頭,心想:山不轉,路轉;路不轉,人轉.這條路不通,自己挖條路也行.祝他們順利!

蕭伯納說過:“人生有兩大悲劇:一個是想要的得不到,另一個是想要的都得到了.”看起來,大家的故事才剛開始,但無論收場如何,鐵定不是悲劇.

叮聲多響亮

大家開始收到公司的拒絕信了,校園四處充滿ding聲 (ding:公司或學校的拒絕),此起彼落. 這個Ding's list與Dean's list不同,人人有份. 目前這一波是consulting的叮噹聲.不意外卻又有點意外.

早就知道Greater China的consulting firm目前絕大多數不招人,但意外的是連當初感覺要招人的也是到處發好人卡,連面試都懶得發了.
比方說,一直以來M公司對於INSEAD這個招募人數全球第一的學校,多半是有申請就有面試.幾乎人人都有第一輪面試,有個展現實力的機會.就連上一屆景氣很糟時也還是如此.(況且景氣差,他們也不忙,面試的成本很低)

這一次反過來,申請大中華區的同學,絕大多數都在一開始就被拒,叮叮叮叮叮…叮噹聲在校園間迴響.其他小的consulting firm就別提了,更是如此.(反而是東南亞與歐陸還有招人)

前天的career fair也是慘不忍睹,來的公司少,工作很“特別”就算了,竟然還有不招人的.不然你是來career fair送筆的嗎?

單從這個點上,兩年的MBA program風險稍微小一點.
來INSEAD交換的Wharton同學,在07年入學,開始找intern (景氣沒問題),08年做完intern後拿到return offer (景氣開始倒栽衝),工作搞定,開始happy,畢業典禮, end of story.
而這一屆的INSEAD: 拿到admission時懷著信心,開學沒多久掛了個Merrill Lynch, Dean安慰大家說乖,明天會更好,接著骨牌效應,經濟觸底,畢業前四個月開始找工作,但是他@@的,工作在哪裡?
剩下的是:叮叮叮,叮叮叮,叮聲多響亮,就像聖誕節一般.

這一切來的很直接.但似乎大家都有心理準備,彼此苦笑一下,發個牢騷,就過去了,畢竟這世界上沒有人欠我們工作,他們不這麼做,自己會更慘.在這種非常時刻,要有超強的抗壓性,前一秒嘆氣,下一秒繼續往前行.我們現在也許是最慘的一屆,但將來肯定是最有韌性的一屆.

我有幾種安慰自己的想法:
1. 很多黃金聖鬥士等級的同學也是掛,我這種塑膠聖鬥士也不需太難過.I am not alone.
2. 世界各地很多人沒飯吃,靠著微薄的薪水養著一家大小,還在為基本的生存打拼,我已經非常幸福了
3. 國父革命十一次才成功,阿扁現在還關在牢中

發洩完了,該幹活了.

還是有工作的

缺工作嗎?以下是適合MBA的program, 提供良好的在職訓練:
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上海静安寺招聘和尚
待遇：
4000/月，8小时工作制，包吃包住，出差上门做法事，按小时发放出差补贴。
做满3年7000以上，方丈30000以上/月 （免税）.
下班之后，不干预私生活。
要求：
男生，本科以上学历(研究生优先）。
电子工程/通信工程优先，英语六级，三证齐全。
获奖学金者优先，信佛教者优先，有其他教派信仰的也欢迎皈依我佛。
会背诵《金刚经》《法华经》等佛书经典者优先。
待遇：
各地分寺住持，实习期一年。斋薪每月，视香油多少而加分红，绩效。
实习期满，可由少林寺方丈大师传授少林寺72绝技，任选2种，限选3种，必修1 种
联系方式：hr@jingan.org.cn
地址：中国上海市南京西路1686号
电话：021-62486366

我家有水洗澡

“WE RECRUIT FOR ALL COUNTRIES AND ALL POSITIONS”
這是某大化妝品公司在我們Job Board的廣告,看得我笑出來.
這廣告充分反應了今年的就業狀況.光是有在各國招人這件事,就足以當廣告噱頭了.就好像停水的時候,有人誇口“我家有水洗澡耶!”

我想三年後再回想此時此刻,也會一笑置之.

與往年不同,今年公司來招募,大家會先打聽:他們真的有招人嗎?還是來走秀的?
有招人的話,哪些國家與職位?
Banking不用提,不是一個慘就可以形容.有招的話,也多是sales function.
至於INSEAD歷來的大雇主-consulting firms,這次也是冷冷清清.
前幾大consulting 雇主中,一家破產倒閉,三家不招人,一家撤出中國.前三大consultancy,一家完全不招人去Greater China與美國,一家只來演講但不題招募(間接告訴我們答案了).
倒是有幾家趁機崛起,不僅搶學生,還挖角對手的partner.這幾家之所以還活著,多是因為在大陸focus在local client與政府多一些,或是重在non-financial industry,或是operation practice.
過於著重金融業或外商的boutique consulting,就深受波擊.

Industry雖然公司也變少,但還是有招人.多數同學都願意更有彈性,去了解平時不感興趣的製造業(如:賣飛機引擎的),製藥業(賣藥的)或農業(賣殺蟲劑的).這些產業永遠不會倒,總有人要搭飛機,總有人會生病,總有蘋果被蟲咬.總是對社會有點貢獻.

至於banker的用處?太多了,多到我完全不會講.
Consultant呢? 用處也是多到不會講.跟色情行業一樣,總是有需求.
況且兩者有不少相似之處:
1. 取悅客戶以賺錢.讓他開心,再次上門.
2. 搞的很晚,常在不同飯店睡覺,房錢都是客戶付的
3. 很難跟媽媽解釋這份工作. 過不久媽媽又會問:你到底在做啥?

team member點名

回到新加坡第二週了,看到了P1 P2的teammate,相當開心.
兩個月不見就有不少事要聊,可惜其中一個跑去Wharton,沒有到齊.

恭喜菲律賓同學A找到工作,這個工作是她從P1 (9月)開始申請,前天才簽約的,歷經大半年,十幾個面試
A之後將留在新加坡,在某家還有賺錢的銀行當FX institutional sales.這工作是她一直想做的.
下一次聚餐肯定她要請客.

對有些同學來說,A同學有點爭議,比如說愛好名牌,打扮十分"大膽".
但她的特色就是很能搞定有錢大爺與富太太,private banking可是她的拿手強項.
她能迅速偵測有錢人在哪裡,似乎有內建的財富搜尋雷達,然後天南地北聊.
去年F1賽車在新加坡舉辦,她搞到幾張不錯的票.她一坐下來,就開始跟附近的大老闆們聊天,很快就換到名片.
我問她賽車好看嗎?她說她看不懂,也沒興趣!
(同時間,沒本事的同學到處攀關係,要進到附近的高樓看免費的)

葡萄牙L同學是個McKinsey帥哥,外表看起來很花心,或者說很有潛力花心,但其實是個宅男.
他只有嘴巴說說,要如何diversify他的"portfolio",但從來沒行動過.
看足球,踢足球對他來說比party更重要.
平時看起來一派輕鬆,悠哉悠哉,但考試作業總可以神奇的搞定.
他正在想畢業後要不要去非洲的安哥拉(前葡萄牙殖民地),McKinsey在那邊的生意還不錯,問他有無意願?
但巴西更是吸引他,物價便宜,人民熱情的好地方,他也可以繼續diversify他的假portfolio.

2個人不愁飯碗,另外三隻前途茫茫.
美國M同學去了Wharton,NGO背景的她總認為今年找不到工作,就不管了,反正她的banker老公並沒被裁員.
剩下我與韓國H同學.
H同學可能比我更慘.韓國的經濟慘到底,他又堅持非finance工作不可,結果就是沒有多少工作可以申請.

剩下我,還活著,還有一口氣.雖然經濟掛了,但沒有人阻止我苦中作樂,反正recruiting season結束前,作夢最美,希望相隨.

China strategy後續

China Strategy結束後,與教授陪同其中兩位speaker吃chilli crab,聊到想找些中國校友或大陸企業家來INSEAD分享經驗,
如51job或土豆網的創辦人校友,或者唐駿等我原先不熟悉的大陸人名.
我便看著對面兩個人講著不同人名,從A連到B,B連C搭著線開出人脈道路,幫我們定出找人的最佳途徑,就像Google map般告訴你方向.

聊到了創業,超過1/3的INSEAD校友在畢業五年內後創業.同樣是創業,不同國家的校友對創業有不同mindset.
此時刻的中國,外國基金不斷流入,加上政府的鼓勵,創業似乎是個潮流,也是很多人的夢想.
在成熟的國外市場,有些校友選擇start up a consulting business.
我與其中一位校友speaker都覺得有點保守,或者是太安全了.
consulting是腦力的產業,要成長生意就要成長腦力,也就是hire更多合適的consultant,但找人不像找raw material那麼簡單.志同道合,能力足夠又願意加入你的不容易找.
也有人選擇開始business with tangible product,如software 或 hightech/biotech devices.
資金需求高,entry barrier 高,風險也更大,但就是這樣的business才有更大的格局.若成功IPO,金錢或非金錢的報酬都是不得了的.
富貴險中求,MBA可以提供專業訓練,但冒險的基因與膽識就看個人了.

若我在90年代唸MBA,最標準的路就是到外商當專業經理人,做到大公司高階主管.
但在這個時代,作為一個Chinese,有更多的選擇,也更考驗智慧.

CV的最後一行

先抱怨一下:
新加坡:25至31度
楓丹白露:-5至-11度
這幾天真是異常的冷,冷到骨子裡去了. #&X*@!

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P3開始認識另一批同學,以及新生.
前幾天台灣的新生與老生聚餐,一位香港同學也加入我們.
他的興趣是研究賽馬,偶而在報章雜誌寫寫文章,更重要的是玩賽馬的hedging(有點像arbitrague套利)
另一個台灣新生暑假在蒙古首都烏蘭巴托賣羊毛拖鞋,還有一個在等他的DJ mixer (用來混音的成人玩具)
而我的韓裔美國好友之前在伊拉克打仗,菲律賓好友在東南亞做過生態保育.

昨天吃飯時與我新的flatmate聊天,她是辛巴威長大的英國女生,之前在巴黎工作.
我說起我在ebay標辛巴威1000億紙鈔的故事,希望他可以送我幾張
可惜她只有5億的紙鈔,不夠我玩大富翁...

大伙喝著紅酒聊到通貨膨漲,她提到有一次她要買冰塊,
店裡一包索價5億,她嫌太貴便走去別家找找,
找半天找不到,又回去那家店,老闆看一下旁邊的小螢幕,說"5億500萬"
"不是5億的嗎?"
"小姐,漲價了,你冰塊買還是不買?"

原來旁邊的小螢幕每十五分鐘更新一次物價,鈔票不值錢,能花就花.
黑市的美金交易是在伸手不見五指的車庫做買賣...

這幾天的想法與先前的心得有點關聯:
當我們在P2開始寫resume時,我留意到一個不知道算不算重要的東西,叫做 "Personal interest"
這個鬼東西出現在履歷表的最後一段,說重要不算,說不重要更不算.

Personal interest無法雪中送炭(如果你前面的人生已過於黑白),卻可以錦上添花.
翻翻前一屆的CV book,五花八門,世界旅行,高爾夫,潛水是很基本的;玩攝影,撲克牌,玩音樂或下棋不得些獎說不過去,還有一些像到大陸塔克拉瑪干沙漠尋找遺蹟古城,在地中海研究白鯨...
這有啥意義呢?
從一個雇主的觀點來看,有能力勝任工作是一回事,能不能共事是另一回事.
特別是當十個top MBA在搶一個工作時,而人人都有耀眼(或刺眼)的學歷,工作經驗,
可能就是一些個人特點/嗜好/故事讓你突顯出來.找工作,申請MBA都是如此.

今晚有Chinese大聚餐,不知道會有何趣事發生.

職場地雷

這兩週活動超多:
上週Operation Management教授帶大家去Tiger Beer工廠,結果看到的是一堆海尼根啤酒.

週一去參觀新加坡Newater Plant,看這個沒有河川的國家如何把污水變為純水. 佩服!

今晚請來校友跟我們聊職場生涯,幾個有趣的點:
1. 以薪水做為職場生涯的考量很危險.最常見的pattern如下:
前幾年似乎多賺了一些錢,但到中期後市場對你的信任愈來愈低,特別是中高階的工作.

2. 很多職場的路徑是條“單行道”,走過去就不易走回頭了.如:從國際知名企業跳到本土企業或去創業,時間一久就很難回頭了.你這個人的“context”已經無法再給那些國際大企業使用了,也沒價值了.

3. 幾個要避免的事:
a. local job only: 走不出去自己的國家是個危險.無論在哪個career階段,總要與國際接軌.
b. operation and routine job: 管一千人的工廠不會比在總部做corporate planning吃香
c. no client contact: 客戶是衣食父母,愈資深的位子愈需要透過客戶把生意帶進來.可以讓客戶跟著你走的人不愁沒工作. (e.g. top private banker)
d. dying business: 風很大時火雞也會飛,想與難搞的business硬碰硬,死的是自己.
e. marginal geography: 就金融業來講,大的點不外乎就是紐約,倫敦,東京,香港.高階主管都是從哪裡來的.背後原因不是說大城市就了不起,而是在那些地方你身旁會有更多資深的前輩指導你,你對高階主管的exposure也比較多.

4. 兩個計算身價的公式
Net worth = Income x Age / 10
Retirement Income = Net worth x 4%
舉例說: 一個人35歲,年收入100萬台幣 (3萬美金).他的總資產應該要有 350萬台幣.若他60歲退休時有2000萬資產,那他每年可以有80萬零用錢使用
(這只是概略估計,當然每個人情形不同)

5. networking is one of the most valuable resources you have: 但是network是需要時間的.一回生,二回熟.這位校友常收到不同人寄來的信,有時候回不回信只是一念之間:見過面有印象的就回,完全沒印象的就算了.所以他建議大家平時就多認識人,多聊聊,主動一點總是好的. You have nothing to lose!

這位校友放了三四個CV給大家看看典型的career accidents.其中一個是某top MBA,約35歲,走過幾間大的consulting 與 investment bank.但因著換來換去,成為今年被layoff的一員.畢竟last in, first out.
他認為這個老兄接下來這幾年會很麻煩,大公司不會碰他的. 這是個滿手好牌,最後被玩爛的例子.

地雷不少,小心為妙!

近親繁殖的network

70%同學都有使用Linkedin,最大的professional networking site.
最近發現這個網站的雇主介紹多了一些有趣的資訊: 你可以看到此公司員工之前或之後在哪工作,從哪裡畢業,工作職稱等統計資料. 樣本取自於登錄的會員.
網址是 http://www.linkedin.com/companies

比方說Google員工許多來自Microsoft 與 IBM, 4%員工來自 Stanford, 3% Berkeley.
私募基金龍頭Carlyle的員工許多來自Morgan Stanley與McKinsey.畢業學校最多的是 HBS (5%), Wharton (3%), INSEAD (2%).

看完的結論就是: 許多公司的員工整天在類似性質與等級的公司繞來繞去.這群人來自類似的學校,進到類似的公司,換到類似的下一份工作,爬到類似的位置,連老公也很類似.

上個月Fortune雜誌介紹了50 Powerful Women in Business. Fortune特別針對了high tech產業的幾位深入分析,讓大家看看她們間的人脈,結果我們看到的是: A與B是MBA同學, A與C是之前eBay的同事, B與C一起去學舞蹈, C的老公與D的老公是同學, B與D又如何如何. 反正一堆近親繁殖就是了.
互動式圖片請自己到CNN網站去玩:
http://money.cnn.com/magazines/fortune/mostpowerfulwomen/2008/interactive/index.html

死到哪了

有一人獨自在叢林中冒險，突然發現自己被食人族重重包圍，
於是對天空大喊：『我死定了，神阿救救我！』
只見天空出現一道光，傳來一個聲音：
『還不一定，現在你撿起地上一顆大石頭，把帶頭的酋長砸死！』
於是他撿起地上最大的一顆石頭，狠狠地砸向酋長，
正好把酋長砸死，族人全都呆了一呆，接著怒目相向，
這時天上又傳來一個聲音 : 「現在你才真的死定了。」
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紐約時報上週刊了一個互動式簡圖,讓我們在茶餘飯後之際看看我們到底死到哪了.
七個月後就要畢業了,這種大環境的不確定感真是折磨死人.

How This Bear Market Compares - Interactive Graphic - NYTimes.com

more-than-profit organization

學校邀來了兩個女性創業家,與我們聊聊social enterprise.原本是打算參加另一個活動-日本同學舉辦的Karaoke,只是這個創業講座是我的組員 M 與 A負責的,在兩位姐姐的淫威下,我只好乖乖露臉捧場. (話雖這麼說,還是挺有收穫的.)

這兩位女性似乎是在spectrum兩端: Miss E二十年前中學畢業後,白手起家打出她的時尚品牌連鎖店;Miss S則是前INSEAD 會計教授,哈佛博士,兩年前離開學術界從事non-profit工作.
Miss E在時尚事業成功之餘,運用她的經驗投入social enterprise.故事起源於十五年前,她的公司第一次賺錢.巧的是那時一位牧師四處籌錢想在印度蓋六個教堂,所需金額剛好就是她的Profit數字.她雖然有猶豫,倒還是順從了心中的聲音,捐了出去.一年半後,印度發生大地震,在她捐獻的那個區域,有六間教堂沒被震倒,成了災民的救助中心.
目前她把大多數時間放在non-profit活動上,幫助新加坡的中輟生找工作,學得一技之長.

Miss S (應該說是Professor S)開辦了一間提供financial education的組織 “AIDHA”,專門幫助移民來新加坡的婦女建立理財與金融知識,幫助她們經營小本生意,進而經濟獨立. S巴不得見到更多的competitor, the more the better,因為社會上的需要太大了.
這兩位有相似的目標:幫助自己的non-profit org (NPO) 成為social enterprise. NPO與social enterprise主要的差異之一是NPO靠捐獻,social enterprise靠提供商品或服務賺錢,好自給自足甚至幫助別人,也就是 “more-than-profit” organization. 現在的瓶頸是每個NPO性質都不大一樣,還沒找出複製成功的法則,大家只好憑著一股傻勁堅持下去.

另一個問題是人才,幸運的是愈來愈多人起來呼應,並且投身其中,至少我從我的組員M眼中看到了這個答案.

現在的經濟

經濟學人於上月發表了對當前經濟的精闢見解,一言以蔽之:

校友幫幫忙

學校除了把公司帶進來學校招募外,現在也主動出擊了
INSEAD最近寄信給校友搏感情,告訴大家經濟不好,若有母校可以幫忙的地方,學校一定會盡力幫忙.同時也透過校友,了解現在業界所需要的職位為何?

昨天學校寄信給在校生,說若你之前有distressed investment或企業重整(restructuring)經驗的同學,麻煩告知,學校會把你的的CV寄給各地專搞此領域的hedge fund或 private equity校友

Distressed investment是啥呢? 就是去投資瀕臨破產或已經破產公司的債券 (distressed securities).再藉由重整公司債務或改善公司營運而獲利.
企業重整則包括了裁員,賣掉較不重要的資產,或將製造或某些功能外包出去...等等;反正公司已經快掛了,磨光總比鏽光好.

當初我曾幫某大壽險公司斷尾求生(裁掉所有的業務員,轉成純靠通路銷售),也幫一些公司cost down過,不知道這種鬼經驗能否濫竽充數? 大概不算吧.

"硬死鴨啥都搞全球跑透透基金"

MBA Dean Jake Cohen 神不知鬼不覺的又飄到了新加坡,咱們的Jake總是面無表情,看不出喜怒哀樂,難不成強者都是這樣?還是教Accounting的關係?

由於許多學生向他請教這次的金融事件,他便把P1的學生找來聊聊.講了幾個點(雖有些廢話,但安撫作用是有的):
1. 經濟是循環的,就算今天是世界末日,明天還是有創世紀.目前金融業短期受影響,但你MBA的價值還是會在中期回到平均水準,另外...
2. 許多的混亂應該會在我們畢業前沉澱,我們才開始MBA而已,不用太擔心.況且…
3. 目前consulting 與 industry 的工作都還是有,只是變的更競爭而已,所以…
4. 他目前大多時間都花在與召募公司的溝通上: 他要確保公司招募時,第一個就要想到INSEAD. 他要確保無論經濟如何,我們都是雇主的首選. 對於顧問業,他要我們放心.INSEAD一直是顧問業的首選. McKinsey 與Bain也向他說INSEAD已經是他們全球MBA招募最多人的學校,超越了Harvard. (BCG 應該也是前三名吧).此外...
5. 對於產業界,我們也是佼佼者. 反而有些industry公司向他反應申請工作的學生不是很多,希望多點人申請. 他建議我們多了解其他產業,求職時有點彈性.最後...
6. 給些數據: July 08畢業的這屆,75%畢業時有工作,95%畢業三個月後都有工作.雖然有受景氣影響,不若往年,但還是OK的啦

講到這,我要替硬死鴨打廣告:
相較於某些金融業強項的學校, INSEAD的畢業生平均的分布在全球的顧問,金融與產業界.比方說Wharton, Columbia與NYU好了,畢業生50-60%在金融業, 80-90%在美國工作,Merrill, Lehman與Morgan Stanley是主要雇主
而INSEAD畢業生約1/3在金融業,最多人工作的國家-英國,也只佔了25%左右.

以買雞精的角度而言, “INSEAD啥都搞全球跑透透基金”應該是比“華頓山姆大叔華爾街基金”來的低風險吧?

有興趣買基金的朋友請撥熱線:
0800 584 584 (林北閒閒 不怕死 不怕死)

創業?賣雞排嗎?

創業是很多MBA心動卻不敢行動的事.

INSEAD每年大約有2-3%的學生畢業後直接創業,其他絕大多數到大企業歷練;儘管如此,不少學生還是把創業當做中長期的生涯規畫.
INSEAD在創業領域相當投入,這裡有許多創業相關的課程與研究,比如說選修課 “Your first 100 days” - 你的關鍵百日:透過實際組成一個經營團隊,克服/搞砸新公司的事件與危機,並真實的經歷一場創業 reality show.
除了不少選修課外,學校每一兩週會邀一位entrepreneur in residence (駐校創業家)來,一對一與學生討論他的創業計畫,幫助學生走上創業的路.

今天一個創業家在教授安排下來到INSEAD,主要是尋求人力支援.我與6位同學自願幫他(倒)忙,便ㄧ起討論:
這個法國佬辭去了銀行的工作,現正在建立一個網路平臺,措合想教/學語言的老師/學生,透過他所提供的軟體遠距上課.他提供想法與許多資料,證明有龐大商機.大夥便開始問他整個營運計畫,財務狀況,未來的籌資,客戶來源…也試著找出我們能幫忙的地方
討論途中,我實在覺得創業不是紙上談兵,太多事情要做,千頭萬緒,完全是校長兼掃地. 基本上一個人是24小時在工作的,幾乎就是為了這家公司而活著.若沒有極度的熱情與毅力,幾乎搞不下去.況且失敗率極高…
難怪大多數人都選擇條安全的路,少數人過幾年後再出來.

前幾天一家公司來INSEAD招生,我便與教經濟的阿囉哈教授聊到此公司.他有個Stanford朋友10年前可以成為這家公司第一個paid employee,但這傢伙實在不想放棄他有趣也高薪的venture capital工作,便拒絕了三個在車庫創業的小子.其中兩個傢伙叫Larry Page與Sergey Brin,而這間車庫公司叫Google.

後悔嗎?應該不會.在那種時空環境下,理智的人都會這麼做.

這種景氣實在是太-超-過-了

Merril Lynch: 440億美金; AIG: 850億美金; Bear Stern: 2.4億美金; 找個有前景的好工作:無價!
這不是Mastercard的廣告,這是小弟現在的感慨

套一句現在台灣的流行用語:這一切實在是太超過了
2008年9月15日,就在這該死的一天(也是歷史留名的一天),美林證券賣了,雷曼兄弟申請破產保護,AIG尋求資金紓困
加上上週美國政府接管Fannie Mae 和Freddie Mac,幾個月前Bear Stern便宜賣給JP Morgan,英國的Northern Rock...
一波接一波,還不知到後面還有啥鬼東西要出來,我開始懷疑辭掉英國工作跑來INSEAD是否為正確的決定
今天有個admitted的學生寫信來問就業市場的狀況,他在考慮是不是要延一年才來.我跟他講了一下,希望他做出好的抉擇,也祝彼此好運.
事實上,一個紐西蘭女孩今天還跟我開玩笑,是不是要先生個孩子,defer半年! (小姐,生孩子沒那麼快的,最快也要九個月)

最近參加幾個活動,聽到以下消息:
1. 某大顧問公司大幅減少interview的人數,大中華區將不會招太多人.
私下聽到的原因是:去年over-hire,人力過剩.但人力過剩的另一面其實就是生意不夠多
2. 某歐陸投資銀行通常都有三個division來招人,今年只剩asset management要人.其他的缺已由summer intern補齊了
3. 某大商業銀行的策略部門通常都招不少MBA學生,今年只招一位.這個位子將由全球眾多MBA來搶.
4. 另一大銀行今年全球已經裁了三批人了.第一批是績效不好的員工,第二批是沒啥用的部門,第三批呢?管他的,找人裁就對了.這樣的公司今年能招多少人呢?


開學才四週,大家都在下修找工作的期望.原本較冷門的公司現在愈看愈sexy了.

Lehman Brother:大家照過來,有消息宣佈:不用再加班了!

PS. 推薦一個介紹sub-prime crisis的slide,圖文並茂,簡單易瞭(雖然夾雜些許髒話)
http://docs.google.com/TeamPresent?docid=ddp4zq7n_0cdjsr4fn&skipauth=true&pli=1

穩賺不賠的避險基金?

最近在不同課聽了不同的投資概念:一個是沒有人能打敗市場,一個是有些人可以透過arbitrage(套利)穩賺不賠
無論基金經理人如何吹捧他的基金,提出過去的獲利數字,統計學家或經濟學家都不相信這一套..他們透過公開資料追蹤900位基金經理人過去六年的投資績效,發現有14位連續六年打敗市場.這代表這14位是高手嗎?
搞統計的不這麼認為:假設每年每個經理人有一半的機率打敗市場,經過六年的隨意投資,900個中總會有14.4個矇到六連勝.

另一門課老師聊了arbitrage(套利),這一直是hedge fund (對沖基金/避險基金)常用的招數之ㄧ.比如說A市場賣的漢堡,薯條加汽水是15元;B市場賣的同樣的漢堡是10元,C市場賣的薯條加汽水是4元.我便到B買了一個漢堡,再到C買一份薯條加汽水,然後同一時間賣到A市場(假設漢堡沒酸掉,薯條沒軟掉),我便賺了1元
現實生活中Hedge Fund玩的不是漢堡薯條,而是債券,貨幣,股票,衍生性商品…,透過複雜的計算找到機會.只是這樣的資訊/機會通常只存在幾秒鐘,當一群人想賺這個錢時,就比誰的電腦系統精準與快速.當然電腦系統的背後還有一群電腦,數學或物理魔人絞盡腦汁找出賺錢的model
我的上海朋友Y,25歲拿到哥倫比亞大學物理博士(專攻光學物理),現在在倫敦做hedge fund.他說:真正的學問常常都在小數點後面好幾位中! 他老媽當初很氣他為何不回大陸當教授,知道他的薪水後再也沒提過這事.

至於他真正的動機? 他認為拿諾貝爾獎太難了,但要在避險基金這一行得一些獎容易多了(當然還是很難,老兄).

社會企業與MBA 2.0

一個校友回來給我們career建議,他問多少人在非營利組織做過事,不少人舉手,他驚訝的說比幾年前多了很多
MBA挑學生通常都有非常複雜的邏輯,從這裡我猜INSEAD或多或少更看重有NGO背景的學生,也許這與近幾年興起的corporate social responsiblity甚至進一步到social enterprise, microfinance的興起有關
看看我的teammate M,美國猶太人,讀社會學,一直以來都在非營利組織工作,很熱中全球各地猶太人的文化保存,家庭價值以及一些環保議題.
她骨子裡有熱忱,但對於管理,財務是一翹不通.到目前為止,她倒是很能勝任MBA的各項事務
她一直認為自己是admission fault,但誰知道?其實她有一些特質是一般consultant, banker, engineer所沒有的,之後她也將接下INSEAD最大社團 INDEVOR的president. 這個社團主要是推動國際發展,環保,社會責任,非營利等活動

希望經過這十個月後,M會在大公司歷練一陣子,並且將來把所學的帶到另一個領域去
希望能有愈來愈多這樣的團體興起,或者更多人運用管理技巧,改善社會許多不平或不當的現象

比錢還貴的東西

開學兩個禮拜了,一週大約有5-8場求職活動,公司招募與訓練.每家公司都卯盡全力吸引學生,似乎進到他們為MBA量身訂做的management program,就可以前途無憂.最近Standard Chartered也來招人,並且歡迎我們這些才剛開始的P1學生申請.
我在猶豫是否要申請?並且開始思考到底我想做什麼? 我知道我要繼續呆在consulting,但漸漸的也不確定了.我知道每年150 - 200個INSEAD學生進到McKinsey, BCG, Bain,另外幾百人進到投資銀行,私募基金,venture capital, headge fund, Private Banking,Commercial Banking;另外一狗票同學進到業界領高薪,這些都是最安全的路.只是在跟著大家走的同時,自己有沒有一個主見?就某一面說,進到上述行業是無敵難;但另一面來看也不難-整天練習case, networking,研究各家公司,找出自己的相對優勢,修CV,寫cover letter...就可以搞定了.最難的,我想還是找到自己要什麼.
錢絕對不是一切,兩倍的財富不會給你兩倍的快樂.太多東西是錢買不到的
學校提供我們免費下載一本前哈佛教授寫的書"More than Money".其中有個故事頗有意思,值得思考