National Week Bidding

昨天結束了National week bidding,順利為Panda Week (Chinese week)爭取到一席National week 的舉辦權.

National week是個INSEAD的傳統.各國同學有一週時間好好介紹自己的文化,通常會找人來演講,舞蹈教學,電影欣賞,傳統工藝展,晚餐與party.

投票結果揭曉,第一高票的是拉丁美洲, 他們的勁歌熱舞賺了不少票.這些同學一跳起舞來真是非常瘋狂,似乎只要有音樂,他們就可以變成另一個人.

同樣第一高票的義大利也是非常熱情,除了爬到桌上跳舞,最後還大灑香檳與金沙巧克力,攏絡不少人心.

西班牙與葡萄牙除了表演鬥牛外,還找了不少教授與staff背書,最後還承諾會舉辦里斯本與澳門之旅,帶大家去走走.

第四高票就是Chinese week,與歐美國家相比,華人文化是很不一樣的,從bidding準備的活動上面便可看出我們的精緻度: 我們準備了一段精采的video,剪輯許多電影片段,還準備了精緻且搞笑的slide與雞肉乾. J同學穿了有點露的旗袍,全場為之瘋狂.結束後 一堆女同學跑來詢問訂做旗袍的事.另外我們也準備了相當漂亮的海報,結束後許多人來要檔案.比較起來,我們應該是最organized的一隊.

其他取得舉辦權的還有美國與central Europe (德國+瑞士+奧地利).

只有前六名有舉辦權,被淘汰的是Russian, Canadian, Dutch+ Belgium, Israeli與French. Arab week不知為何臨時棄權.
總體而言,能幹熱場子的有優勢,太斯文的拿不到票.

職場地雷

這兩週活動超多:
上週Operation Management教授帶大家去Tiger Beer工廠,結果看到的是一堆海尼根啤酒.

週一去參觀新加坡Newater Plant,看這個沒有河川的國家如何把污水變為純水. 佩服!

今晚請來校友跟我們聊職場生涯,幾個有趣的點:
1. 以薪水做為職場生涯的考量很危險.最常見的pattern如下:
前幾年似乎多賺了一些錢,但到中期後市場對你的信任愈來愈低,特別是中高階的工作.

2. 很多職場的路徑是條“單行道”,走過去就不易走回頭了.如:從國際知名企業跳到本土企業或去創業,時間一久就很難回頭了.你這個人的“context”已經無法再給那些國際大企業使用了,也沒價值了.

3. 幾個要避免的事:
a. local job only: 走不出去自己的國家是個危險.無論在哪個career階段,總要與國際接軌.
b. operation and routine job: 管一千人的工廠不會比在總部做corporate planning吃香
c. no client contact: 客戶是衣食父母,愈資深的位子愈需要透過客戶把生意帶進來.可以讓客戶跟著你走的人不愁沒工作. (e.g. top private banker)
d. dying business: 風很大時火雞也會飛,想與難搞的business硬碰硬,死的是自己.
e. marginal geography: 就金融業來講,大的點不外乎就是紐約,倫敦,東京,香港.高階主管都是從哪裡來的.背後原因不是說大城市就了不起,而是在那些地方你身旁會有更多資深的前輩指導你,你對高階主管的exposure也比較多.

4. 兩個計算身價的公式
Net worth = Income x Age / 10
Retirement Income = Net worth x 4%
舉例說: 一個人35歲,年收入100萬台幣 (3萬美金).他的總資產應該要有 350萬台幣.若他60歲退休時有2000萬資產,那他每年可以有80萬零用錢使用
(這只是概略估計,當然每個人情形不同)

5. networking is one of the most valuable resources you have: 但是network是需要時間的.一回生,二回熟.這位校友常收到不同人寄來的信,有時候回不回信只是一念之間:見過面有印象的就回,完全沒印象的就算了.所以他建議大家平時就多認識人,多聊聊,主動一點總是好的. You have nothing to lose!

這位校友放了三四個CV給大家看看典型的career accidents.其中一個是某top MBA,約35歲,走過幾間大的consulting 與 investment bank.但因著換來換去,成為今年被layoff的一員.畢竟last in, first out.
他認為這個老兄接下來這幾年會很麻煩,大公司不會碰他的. 這是個滿手好牌,最後被玩爛的例子.

地雷不少,小心為妙!

近親繁殖的network

70%同學都有使用Linkedin,最大的professional networking site.
最近發現這個網站的雇主介紹多了一些有趣的資訊: 你可以看到此公司員工之前或之後在哪工作,從哪裡畢業,工作職稱等統計資料. 樣本取自於登錄的會員.
網址是 http://www.linkedin.com/companies

比方說Google員工許多來自Microsoft 與 IBM, 4%員工來自 Stanford, 3% Berkeley.
私募基金龍頭Carlyle的員工許多來自Morgan Stanley與McKinsey.畢業學校最多的是 HBS (5%), Wharton (3%), INSEAD (2%).

看完的結論就是: 許多公司的員工整天在類似性質與等級的公司繞來繞去.這群人來自類似的學校,進到類似的公司,換到類似的下一份工作,爬到類似的位置,連老公也很類似.

上個月Fortune雜誌介紹了50 Powerful Women in Business. Fortune特別針對了high tech產業的幾位深入分析,讓大家看看她們間的人脈,結果我們看到的是: A與B是MBA同學, A與C是之前eBay的同事, B與C一起去學舞蹈, C的老公與D的老公是同學, B與D又如何如何. 反正一堆近親繁殖就是了.
互動式圖片請自己到CNN網站去玩:
http://money.cnn.com/magazines/fortune/mostpowerfulwomen/2008/interactive/index.html

2008 INSEAD DASH

半年一度的Dash來了. 大家穿著各種奇裝異服衝到學校上課.
以下是2008年群魔亂舞照片:
此連結為去年影片.

以下是出發時的影片:

INSEAD申請人數上升25%

Jake Cohen預估今年申請INSEAD MBA的人數將會上升25%, 但我一年前申請時就已經上升很多了 (我想大約也是20-30%吧)
這年頭,申請MBA已經夠難了,就算順利進到top MBA(不管是運氣或實力),還有找工作這一關. Good luck to everyone!
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http://www.chinese.wsj.com/big5/20081117/eoe083410.asp
"... 對於大多數投資銀行來說，雇用新員工也被看作是應被削減的“額外開支”。很多大銀行已經停止招聘，並且宣布裁員。MBA課程的教授們表示，這很可能促使一些MBA學生從金融轉向其他領域，比如市場營銷──或者至少重新打造簡歷，以便更好地針對銀行業以外的工作職位。

“ 現在為時尚早，不過即便我們現在還沒有發現這種情況，將來也會看到越來越多這樣的事情”歐洲工商管理學院(Insead) MBA項目負責人傑克﹒科恩(Jake Cohen)說,“我們有些學生今年夏季在雷曼兄弟(Lehman)這樣的公司實習，這些學生現在打算轉而從事咨詢業或實業。”這家法國商學院在巴黎郊區 的楓丹白露(Fontainebleau)和新加坡設有校區。Insead的MBA是一門綜合管理課程，不設主修專業。
...
教育界人士表示，金融危機可能有一個積極的影響：那就是那些通常被銀行搶先瓜分的人才最終會從事其他行業，從而推動其他行業的發展。

“這將打破投資銀行對人才的壟斷。全球最好的投資銀行通常會招走我們最好的畢業生，”牛津大學賽德商學院(Oxford University Saïd Business School) MBA和EMBA項目負責人斯蒂芬﹒錢伯斯(Stephen Chambers)說，“我認為有一個好的結果就是，那些以往從牛津畢業後直接加入雷曼或者高盛(Goldman)的傑出人才現在會去做一些其他有意思的 事情──可能是加入小額信貸項目、初創企業，或者是做些其他完全不同的事情。”
...
金融危機對MBA學生來說可能是壞消息，但是從某種意義上講對MBA商學院卻是好消息。因為申請人數在經濟不景氣時會大幅增加。

Insead商學院的科恩表示，“當就業市場不景氣的時候，人們會說‘這一兩年內我應該充充電。’”他預計今年申請Insead商學院全職MBA的人數將會增加25%。"

死到哪了

有一人獨自在叢林中冒險，突然發現自己被食人族重重包圍，
於是對天空大喊：『我死定了，神阿救救我！』
只見天空出現一道光，傳來一個聲音：
『還不一定，現在你撿起地上一顆大石頭，把帶頭的酋長砸死！』
於是他撿起地上最大的一顆石頭，狠狠地砸向酋長，
正好把酋長砸死，族人全都呆了一呆，接著怒目相向，
這時天上又傳來一個聲音 : 「現在你才真的死定了。」
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紐約時報上週刊了一個互動式簡圖,讓我們在茶餘飯後之際看看我們到底死到哪了.
七個月後就要畢業了,這種大環境的不確定感真是折磨死人.

How This Bear Market Compares - Interactive Graphic - NYTimes.com

我們這一班

再過一個月大家就要往四處跑了,學校為大家拍了些團體照.
一張正經的,一張搞笑的.
我們班拿了舉了 "-6 Sigma",表示大家的學業成績.

MBA八卦

幾則八卦
Wharton:
借了同學的account晃到Wharton的intranet,掃過台灣與大陸同學的資料,給些數字:
2006-2008 入學 (也就是2008-2010畢業)的大陸同學人數穩定的維持在42-45人之間.
而台灣同學的人數像雲霄飛車:8 > 15 > 4,一半以上其實是雙重國籍的華僑. 比如說,2008入學的4位中只有一位是在台灣讀大學的,其他的都是雙重國籍/國外長大的華僑.

大陸同學畢業的學校很廣,應該有二三十所以上,台灣的大多來自兩間學校:台大與政大.

不知道是巧合還是怎樣,2007入學的台灣Wharton學生有15位,INSEAD學生也是約15位,到了今年,兩校都大幅縮水,各剩4位與7位. 至於為什麼,就不亂猜了.

Chicago GSB:
改名字叫Chicago Booth了.正式名稱叫做University of Chicago Booth School of Business. 這位叫做Booth的校友捐了多少錢呢? 破紀錄的3億美元.
或許中文可以叫 “佈施商學院”畢竟這位基金公司的老闆佈施了很多銀兩.

若看倌錢太多,想要把名字掛到top商學院的話,動作要快. US Top 7只剩Harvard, Stanford與 Columbia還有位子.其他已經被Mr. Wharton, Mr. Kellogg, Mr. Sloan, 與Mr. Booth拿走了. 其餘的US Top 30也只剩下Yale了.

Kellogg:
上個月Kellogg MBA學生在芝加哥的Field Museum辦活動,似乎太開心了,聽說連博物館內的暴龍也遭受波及…

Kevin Bacon與周星馳

Leading Organization上到了informal organization structure: 一個組織必須要有informal structure才能運作,有時候informal channel可能要比formal channel更有效. 也聊到了6 degrees of separation (世界上任何兩個人都可透過6個朋友或朋友的朋友…連結起來).

這個瑞典教授介紹大家一個有趣的網站:
http://oracleofbacon.org/
你可以輸入任何一個演員,看看他與美國演員Kevin Bacon有幾度距離.
摩洛哥,法國與印度同學講了幾個沒聽過的演員名字,想不到都在4 degree之內.我回家試了周星馳(Stephen Chow),成龍 (Jackie Chan),金城武 (Takeshi Kaneshiro
) 與周杰倫(Jay Chou),大概都三個degree之內就搞定了. Amazing!

Visa曾找了Kevin Bacon拍了個廣告,名字就叫做 6 degrees of Kevin Bacon:

more-than-profit organization

學校邀來了兩個女性創業家,與我們聊聊social enterprise.原本是打算參加另一個活動-日本同學舉辦的Karaoke,只是這個創業講座是我的組員 M 與 A負責的,在兩位姐姐的淫威下,我只好乖乖露臉捧場. (話雖這麼說,還是挺有收穫的.)

這兩位女性似乎是在spectrum兩端: Miss E二十年前中學畢業後,白手起家打出她的時尚品牌連鎖店;Miss S則是前INSEAD 會計教授,哈佛博士,兩年前離開學術界從事non-profit工作.
Miss E在時尚事業成功之餘,運用她的經驗投入social enterprise.故事起源於十五年前,她的公司第一次賺錢.巧的是那時一位牧師四處籌錢想在印度蓋六個教堂,所需金額剛好就是她的Profit數字.她雖然有猶豫,倒還是順從了心中的聲音,捐了出去.一年半後,印度發生大地震,在她捐獻的那個區域,有六間教堂沒被震倒,成了災民的救助中心.
目前她把大多數時間放在non-profit活動上,幫助新加坡的中輟生找工作,學得一技之長.

Miss S (應該說是Professor S)開辦了一間提供financial education的組織 “AIDHA”,專門幫助移民來新加坡的婦女建立理財與金融知識,幫助她們經營小本生意,進而經濟獨立. S巴不得見到更多的competitor, the more the better,因為社會上的需要太大了.
這兩位有相似的目標:幫助自己的non-profit org (NPO) 成為social enterprise. NPO與social enterprise主要的差異之一是NPO靠捐獻,social enterprise靠提供商品或服務賺錢,好自給自足甚至幫助別人,也就是 “more-than-profit” organization. 現在的瓶頸是每個NPO性質都不大一樣,還沒找出複製成功的法則,大家只好憑著一股傻勁堅持下去.

另一個問題是人才,幸運的是愈來愈多人起來呼應,並且投身其中,至少我從我的組員M眼中看到了這個答案.

Z-score的詛咒 2

P1成績單收到了,與我預期的差不多:愈quantitative的表現愈好,最差的是leading people and organization…
每科的平均成績設定為2.5.你的成績就是2.5加上你的Z score. 除了知道自己各科成績外,學校也提供每科全班的最高與最低分.不少科目可以看到最高4分甚至5分,但也有看到最低-2.5的.這些負分的同學一輩子肯定沒拿過這種成績,看來他們準備要和MBA Dean Jake Cohen喝咖啡了.

Z score真是個討人厭的東西- 讓你很難大幅領先同學,也很難遙遙落後.有一科我自認不錯,但最後我的Z score並沒有領先大家太多,原因很簡單:大家也都考的不錯.
照著邊際效用遞減法則,想拿dean’s list的人真的要付出更多的時間與心力才行.大家腦袋是不會差多少的,剩下的是時間管理與priority不同.

與幾個同學交換意見,我們一致認為:大約七成的同學都有本事拿dean’s list.問題是想不想付上代價. P1成績單對大家最大的好處在於提供資訊,讓我們調整接下來幾個學期的時間分配. 自己的成績與dean’s list差太遠的,便把資源分配到課外活動或job searching, networking上面,反正只要不是dean’s list,大家都一樣;接近dean’s list的有點麻煩,看的到卻還吃不到,要嘛剩下幾個學期繼續加把勁,要嘛順其自然,放開心胸,無慾則剛.

只是以目前這種經濟局勢來看,我還是多放點心在找工作上吧.

聯合國兒童大會

聯合國召開世界兒童大會,邀請各國小朋友討論以下議題:
“針對其他國家的食物短缺問題,請發表你的看法”

南美洲的小朋友不懂題目的意義,舉手問:
什麼是“請”?
原來那裡的小孩是不說please或por favor的.

西歐的小朋友舉手,問:
什麼是“短缺”?
原來在西歐這種社會福利國家,大家都生活無虞,不知何謂缺乏.

非洲的小朋友問:
什麼是“食物”?
小朋友一臉餓肚子模樣

東亞的小朋友推推大眼鏡,低聲互問:
什麼是“你的看法”?
原來大人要小朋友虛心受教少發問,只進不出別放屁.大家都沒有自己的看法.

最後是美國,小朋友舉手問:
什麼是“其他國家”?

申請MBA,寫個好Essay

似乎又到了MBA申請季節,幾個朋友也在申請,講講我對寫essay的一些想法:

1. 要嘛你當林志玲,要嘛你當呂燕:















要當國際級的模特兒,一條路是長的特別美,另一條路是美的很特別.
簡單講,每個學校都會收到數千份的申請,學校為了顧及整個班級的多樣性,會考慮申請者國籍/產業/工作性質的平衡.當你落在某一個群體時(e.g. 印度IT工程師),你必須能跳的出來.若你不是最優秀的人,你就必須在essay上差異化,表現出別人少有的特點.

舉的相近的例子:開學不久後,學校發給大家前一屆同學的resume book,看完之後我調整了我resume的展示重點.原因很簡單,在這麼多強者之間,我必須找到我的相對優勢,否則很容易會被其他人的光芒蓋過. 寫essay也是如此:想一想會跟你申請同樣學校的人有多少,他們的profile會是如何,你有的他們是否也有?

2. Soft skill常常比hard skill更有價值:
分析能力超強,或者得過大大小小各樣的數學獎牌,可能沒有一個被客戶拒絕三次,第四次終於成功的例子來的touching.前者是hard skill,後者是soft skill. Hard skill都是可以學的,這也是為何要來唸MBA.但soft skill是很難教的,甚至是天生的. 在商業世界裡,愈高階的職位愈需要高EQ的人.
你想成為未來的somebody嗎? 請證明你具備這些soft skill,特別是interpersonal, teamwork or leadership之類的特質.
這個想法僅限於寫MBA essay.找工作所看的條件略有不同.

3. 被問到“你的成就為何”時…
essay題目中常問到申請者的成就,這可以測驗兩件事:
A.你對“成就”的價值觀為何,或者說你看重什麼? 有人認為遠距離戀愛四年最後結婚是個achievement,有人不然; 有人認為股票投資賺了2倍(或20倍, whatever)是achievement, 有人不然; 有人認為被大環境擊倒卻不喪志是個achievement,有人不然.要小心挑選例子,這會看出你的價值觀.價值觀沒有對錯,但對admission committee卻有高低之分的.
B. achievement是很容易比較的: 數千份essay放在一起,高低好壞很容易看出來.回到第一點,要嘛你的成就很顯著,很有impact,要嘛就是意義很深遠.但請不要小題大作.

4. 好好的把題目讀一讀,別急著寫
每個學校的題目都有點像,但又不大一樣.請不要把A學校的東西直接就套到B學校去用,要注意題目在問啥.比方說: setback與failure不同,professional achievement與achievement不同,why MBA與why MBA in our school不同…這種類似卻不相同的例子太多了.每間學校可是用了很多心思想這些題目的,每個用字遣辭都是仔細推敲過的.對於想申請很多學校的朋友,請格外注意.學校會看出你是用套的,還是用心寫的.

題外話: INSEAD admission committee裡頭,有一種人叫做 application reader,他們可是full time在讀application. 這些老狐狸前陣子請大家提供各個國家對課外/公益活動的看重程度,好調整對於不同國家申請者的相對標準.

5. 善用例子:
常常一個例子勝過千言萬語.說自己持之以恆,不如加個每天練習跑步,最後可以跑馬拉松的例子 (甚至得獎牌).說自己樂於助人,不如講個你自願到醫院幫助病人了例子.

先寫到這.