INSEAD MBA申請經驗分享

分享我的MBA申請心得。

Male, 28 申請學校:INSEAD only

總共工作經驗:
兩年consulting in London
兩年consulting in Greater China
一些intern, part-time, consulting 經驗 in the US
一年八個月的空軍軍官

Education:
台灣大學
美國伊利諾大學
一些Wharton商學院的證照

推薦信: 某公司大中華區Managing Director與台灣總經理
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心得:

ESSAYS:
花了兩個多月慢慢熬，找了六位朋友輪流看(其中有兩位alum與一位current student)。
寫的方式是: 清楚學校想要的特質 → 用合適的例子與文字展現出那些特質。
INSEAD想要的特質是International, Entrepreneurship, Teamwork and quick to get to the point。
為啥呢?我想前兩項是INSEAD經營MBA的基本定位，後兩項則攸關你能否成功的在一年內搞定別人兩年的課程。
因此我扯了一些玩股票斷頭(risk taking :P ) 、專案管理(teamwork) 、四年遠距戀愛與跨國求婚的故事(entrepreneurship, teamwork, creativity, risk taking... whatever) ，透過故事表現出人格特質。工作/生活的比例約一半一半。字數聽說在+-10%就ok。盡量簡單扼要，避免複雜或瑣碎的描述。很多我自認不錯的片段後來都 砍了，因為有意思的故事不一定能展現出adcom想見的特質。

GMAT:
第 一次考GMAT 準備了五週:前兩週熟讀official guide，後三週練習真題。原以為夠用就好，但在學校給我interviewer info的隔天，admission manager打來要我重考。我嚇到，說:680沒那麼糟吧? 阿姨說INSEAD希望個別M與V成績，最好都有70%。因為就著經驗，verbal沒70%的學生上課會比較辛苦。又說 INSEAD是不看AWA的。

我說如果報名都滿了怎麼辦? 也許考完時 admission都送光了，可不可以先給我conditional offer? 她說學校無此前例。我又說這個schedule可能會耽誤我申請獎學金耶 (PS. INSEAD是拿到admission才在指定window內申請€) 她說還是可以申請獎學金，只是我的application會hold住，直到收到GMAT成績。
眼看ㄠ不了，我只得接受，並寫了封信謝謝她，至少她還給我機會補救，不是直接把我ding掉。我趕緊報名兩週後的GMAT，把送出去的書與墊桌腳的練習題再拿來K，順便在這段期間完成了兩場alum interviews。成績衝到720。

INTERVIEW PRACTICE:
我大致上把過去(豐功偉業、團隊合作、教育背景)、現在(工作職責)與未來 (career goal, why MBA/INSEAD, why now)等問題想清楚，正經的講個兩遍就差不多了。
另一部分則是把自己的essay再好好的讀過，想清楚。
mock interview是很好的練習，不僅是為著admission，更是為著往後找工作而準備。我抓了兩位在倫敦的alum練習。其中一位認為拿到 interview invitation的人拿admission機會應該有70%以上。心臟強的人不妨架攝影機拍自己面試的模樣，我幫人家玩過，是帖猛藥。

INTERVIEW EXPERIENCE:
很想回台灣面試，自認為有相對優勢，但想想留在倫敦也不一定鐵掛，就拼了。

第一個interviewer在一家bulge bracket bank當 head of investment banking。我Google一下，他老爸是個公爵，他自己是保守黨黨魁在伊頓與牛津的好友，曾代表保守黨競選國會議員。以上純八卦，回到正題。

這個英國-法國人畢業16年了。他只花十五分鐘問問題，如動機目的等。接著說因為學校要求，他必須問些制式問題，便開始問團隊合作的經驗。接著咱們便開始抬槓。
他認為INSEAD很多學生是privileged child. 他說誰能年紀輕輕就遊走各國? 多半是外交官或跨國經理人的小孩。

不過我認為這畢竟是16年前的體會 (ps. 十幾年前的學生source多為歐美已發展國家，不像現在這麼多發展中國家)，現在國際經驗比以前容易取得… 接著他說這樣的學生背景使得INSEAD並非真的那麼entrepreneur-oriented (你扯學校後腿喔?) 家境富裕的校友創業，很多是為著享受生活的，如:經營休閒旅遊業、時尚業或幹到中型公司的CEO就滿意了。我說那你算努力型的喔?他笑說:當然! 我一定是前10%打拼工作的! 聊了差不多後，他說會推薦我,並祝我一切順利。共花45分鐘。

第二個interviewer很神秘，只知道在一家顧了很多前MI6(英國的CIA)探員的spy firm工作。後來這位兄台沒空，因此學校又丟給我三號alum。

No. 3是個consulting firm的founder and CEO，專門作business development consulting。我連絡他一個禮拜音信全無，就向學校回報校友失蹤了，於是學校又塞給我四號alum，是個investment bank的director。Google一下發現這老兄是英國皇室的一員 (Google什麼怪資訊都有)。後來No. 3突然冒出來，叫我幾天後去找他，我只好再請INSEAD cancel No. 4 interview。呼…幸好只申請一家，不然會被搞死。

與No. 1相比 No.3比較正式，這個約旦-英國人先請我自我介紹，再仔細的走過我的履歷。如我所料，他問了許多團隊合作的問題:如何領導project 、管理客戶與同事，以及在INSEAD若遇到組員擺爛，要如何搞定等狀況題 (我說講不通就吵架力爭吧!他說exactly!) 另外也問了未來的career planning等基本款。

後來他分享了一些INSEAD的經驗: 那一年是他一生最懷念的日子，大家帶著職場的成熟與學生的瘋狂來到INSEAD，他交了二三十個真正的好友。而他最大的收穫之一，則是學會聆聽別人。當一群各方好漢聚在一起時，有時太急於表達甚至辯論，而忽略了傾聽的藝術。
整體而言我自認ok，他口風很緊，沒給啥feedback 。共花了一小時。

WHY INSEAD?
我老媽從來沒正確唸對INSEAD過，總唸的像台語的”硬死鴨”，還問是不是野鴨大學?
基於以下幾個原因，我沒申請離我住處15分鐘的London Business School，而選擇INSEAD:
1. Short/long-term career match:
INSEAD在consulting, entrepreneurship and general management的訓練最符合我的career planning。進了INSEAD我想有很大的機會進去top management consulting。如果一個人不執著於美國的就業市場，INSEAD可以提供許多在亞洲與歐洲的絕佳機會。

2. Cost: 10個月 + 五萬歐元tuition + 一萬五歐元生活雜費:
其實INSEAD學費已很接近top US program了，最主要的差別是時間成本:少一年的生活費，多一年的收入，會差很多。從ROI角度看，INSEAD與IMD是我唯二能接受的。MBA是教育，更是種投資，若都能達到目的，何不選擇最划算的?

3. Geographical match:
已呆過美國，覺得Asia比較適合我，希望在法國(離老婆近)與新加坡(離台灣近)體驗小鎮與都市生活，也考慮去華頓晃晃。

4. Culture fit:
老婆說我像在申請師大附中，我說INSEAD較像international airport。
INSEAD work hard play hard的氣氛我很喜歡，頗像我回憶的高中生活。
七十個國家的學生與三十國家的老師來到法國小鎮/東南亞小島，沒多久又飛往五十個國家工作，跟機場沒兩樣。重點是十個月與各國菁英相處，可以讓你知道這個星球真的很大，沒有任何文化是主流，你對許多國家的刻板印象會在此瓦解，且你的人脈也隨之伸展至各國。

沒上的話…
決定申請一家時就有心理準備了，雞排攤已經準備好了。不過申請MBA反倒讓我體會到"沒有"MBA可以作什麼。MBA是捷徑，卻非唯一路徑，還是有很多事是不需要這三個英文字母的。

OVERALL THOUGHT:
第一次申請出國時，赫然發現自己的許多經驗對申請助益不大，以致履歷表沒啥賣相，我才體會到學經歷不像GRE、GMAT是一蹴可及的。出國後便常 提醒自己要為下一個五年作準備。這個教訓對於申請MBA很有幫助，因為累積工作/生活上的經驗與credit, international experience, 甚至作了許多volunteer work，當下看沒什麼，但回頭看很有價值，且這些經驗是量化成績很難比的。申請時材料都有了，只要漂亮的呈現即可。

另外的體會是學校與自己的match :
從一開始精讀official brochure到後來與校友的networking，INSEAD已不只是排名/工作/offer/薪水等數字，而是一個活靈活現人的組合。我相信對於 adcom以及校友而言，每間學校都是獨一無二的。他們希望applicant有認定與感情(好歹也要在essay與interview表達出來) 。如我所說INSEAD是很unique的，愈認識校友與學生，愈欣賞這間學校的獨特。建議大家想辦法認識校友,多與他們聊聊。