申請MBA,寫個好Essay

似乎又到了MBA申請季節,幾個朋友也在申請,講講我對寫essay的一些想法:

1. 要嘛你當林志玲,要嘛你當呂燕:















要當國際級的模特兒,一條路是長的特別美,另一條路是美的很特別.
簡單講,每個學校都會收到數千份的申請,學校為了顧及整個班級的多樣性,會考慮申請者國籍/產業/工作性質的平衡.當你落在某一個群體時(e.g. 印度IT工程師),你必須能跳的出來.若你不是最優秀的人,你就必須在essay上差異化,表現出別人少有的特點.

舉的相近的例子:開學不久後,學校發給大家前一屆同學的resume book,看完之後我調整了我resume的展示重點.原因很簡單,在這麼多強者之間,我必須找到我的相對優勢,否則很容易會被其他人的光芒蓋過. 寫essay也是如此:想一想會跟你申請同樣學校的人有多少,他們的profile會是如何,你有的他們是否也有?

2. Soft skill常常比hard skill更有價值:
分析能力超強,或者得過大大小小各樣的數學獎牌,可能沒有一個被客戶拒絕三次,第四次終於成功的例子來的touching.前者是hard skill,後者是soft skill. Hard skill都是可以學的,這也是為何要來唸MBA.但soft skill是很難教的,甚至是天生的. 在商業世界裡,愈高階的職位愈需要高EQ的人.
你想成為未來的somebody嗎? 請證明你具備這些soft skill,特別是interpersonal, teamwork or leadership之類的特質.
這個想法僅限於寫MBA essay.找工作所看的條件略有不同.

3. 被問到“你的成就為何”時…
essay題目中常問到申請者的成就,這可以測驗兩件事:
A.你對“成就”的價值觀為何,或者說你看重什麼? 有人認為遠距離戀愛四年最後結婚是個achievement,有人不然; 有人認為股票投資賺了2倍(或20倍, whatever)是achievement, 有人不然; 有人認為被大環境擊倒卻不喪志是個achievement,有人不然.要小心挑選例子,這會看出你的價值觀.價值觀沒有對錯,但對admission committee卻有高低之分的.
B. achievement是很容易比較的: 數千份essay放在一起,高低好壞很容易看出來.回到第一點,要嘛你的成就很顯著,很有impact,要嘛就是意義很深遠.但請不要小題大作.

4. 好好的把題目讀一讀,別急著寫
每個學校的題目都有點像,但又不大一樣.請不要把A學校的東西直接就套到B學校去用,要注意題目在問啥.比方說: setback與failure不同,professional achievement與achievement不同,why MBA與why MBA in our school不同…這種類似卻不相同的例子太多了.每間學校可是用了很多心思想這些題目的,每個用字遣辭都是仔細推敲過的.對於想申請很多學校的朋友,請格外注意.學校會看出你是用套的,還是用心寫的.

題外話: INSEAD admission committee裡頭,有一種人叫做 application reader,他們可是full time在讀application. 這些老狐狸前陣子請大家提供各個國家對課外/公益活動的看重程度,好調整對於不同國家申請者的相對標準.

5. 善用例子:
常常一個例子勝過千言萬語.說自己持之以恆,不如加個每天練習跑步,最後可以跑馬拉松的例子 (甚至得獎牌).說自己樂於助人,不如講個你自願到醫院幫助病人了例子.

先寫到這.